SpaceX 在稍早终于完成了载人飞行前的最后一个重大的里程碑,成功示范了 Crew Dragon 的逃脱系统。在发射约 85 秒,火箭来到空气阻力最大的位置的时候,Crew Dragon 发动自己的 8 具 SuperDraco 引擎,带着载人舱快速飞离 Falcon 9 火箭。Falcon 9 火箭随后爆炸成了一枚巨大的火球,而载人舱则是在飞远后,打开自己的降落伞,缓缓落回海面。
由于这次的试验没有真人在其中,因此回收将会花上两个小时左右,不像真正载人那么紧急。在发射前的直播中,SpaceX 介绍了美国空军其实有个专门的救援小组在待命中,如果真的有太空人在发射过程中出现意外的话,他们会火速搭乘直升机前往坠落地点,并且跳伞到载人舱旁将太空人救出呢。回收的太空舱势必会被充份的检视,座舱内的感测器数据也要被确认没有超出安全范围,这分析恐怕还要再一段时间。
一切顺利的话,这会是正式载人任务前的最后一个测试,虽然说正式任务的时程尚未定,但最快今年上半年就有可能成真了。对 SpaceX 来说,这将是一个极为重要的成就啊!